Dal 7 al 9 maggio, l'isola vulcanica di La Palma ospita la 16ª edizione di una delle gare punto a punto più iconiche del trail mondiale. Con oltre 3 000 corridori da 50 nazionalità e un'etichetta di Coppa del Mondo di Corsa in Montagna sui formati brevi, il weekend della Transvulcania Terrex si annuncia tra i più tirati della sua storia.
Il weekend in sintesi
Quattro gare condividono il vulcano. L'Ultramaratona Transvulcania copre 75 km e 4 350 m di dislivello positivo dal Faro di Fuencaliente fino a Los Llanos de Aridane. La Maratona Transvulcania riprende le sezioni più dure in formato ridotto. La Mezza Maratona e l'esplosivo Chilometro Verticale sono tappe ufficiali della Coppa del Mondo di Corsa in Montagna.
Favoriti dell'ultramaratona maschile
L'americano Ben Dhiman, residente in Francia, guida la startlist al suo debutto sulla Transvulcania. Arriva da un secondo posto all'UTMB 2025, da un record sul percorso del Lavaredo e da una vittoria al Grand Raid Ventoux. L'italiano Andreas Reiterer torna dopo la piazza d'onore in 6:58 nel 2025, mentre Dmitry Mityaev vanta già tre podi (2018, 2019, 2024) e conosce ogni metro del tracciato. Lo svedese Petter Engdahl, campione 2022, ha affilato la velocità con un recente 2:23 alla Maratona di Boston. L'americano David Sinclair, secondo alla CCC 2025, completa una top class molto profonda.
Il record maschile, 6:52:39 firmato da Luis Alberto Hernando nel 2015, resiste da oltre un decennio. Le condizioni potrebbero davvero scuoterlo.
Favorite dell'ultramaratona femminile
Ekaterina Mityaeva è la migliore finisher del 2025 a tornare, anno in cui ha chiuso in 8:36 al secondo posto. La francese Blandine L'Hirondel arriva con la vittoria 2025 alla Diagonale des Fous e un titolo mondiale di trail. L'australiana Lucy Bartholomew, settima all'UTMB 2025, porta un palmarès ultra molto vario. La due volte vincitrice Emelie Forsberg (Svezia, 2013 e 2015) torna su un percorso che ha già firmato. Il record femminile di Ruth Croft, 8:02:49 nel 2024, sarà il riferimento da inseguire.
Mezza Maratona e Chilometro Verticale: marea keniana
Tra gli uomini, Philemon Kiriago (Kenya), campione in carica della Coppa del Mondo di Corsa in Montagna e campione mondiale 2025 nel formato up and down, è l'uomo da battere nella Mezza Maratona. Il connazionale Richard Omaya Atuya, vicecampione mondiale 2025 in salita, parte come grande favorito del Chilometro Verticale. Lo spagnolo Daniel Osanz, vincitore della Mezza nel 2024, difenderà l'onore iberico insieme allo specialista del KV Andrea Elia (Italia) e a Sergio Álvarez (Spagna), battuto per dodici secondi lo scorso anno nella Mezza.
Tra le donne si profila un recital keniano. Ruth Gitonga, vincitrice dell'apertura di stagione a São Brás, sembra la favorita assoluta. Joyce Njeru, quarta nella Coppa del Mondo 2025, disputa entrambe le discipline dopo il successo al Changping Beijing Classic dello scorso fine settimana. Philaries Kisang apre la sua campagna di Coppa del Mondo a La Palma. L'italiana Camilla Magliano, attuale leader della Coppa, arriva con la regolarità più impressionante della primavera, mentre la spagnola Silvia Lara, seconda al KV 2025, conosce ogni pendenza della salita.
Meteo: una finestra di primavera da manuale
La previsione di sabato indica una giornata di gara molto classica per La Palma. Sulla costa il termometro oscillerà tra 19 e 21°C, con quasi dodici ore di sole e un aliseo moderato di nordest vicino ai 30 km/h. La trappola è in quota. In cima al Roque de los Muchachos, a 2 426 m sopra l'Atlantico, la temperatura può scendere fino a 5°C e l'esposizione al vento è significativa. Gli alisei accumulano tipicamente nuvole sul versante est, lasciando la discesa ovest asciutta e tagliente sotto sole diretto. Un antivento e un sottomaglia manica lunga restano materiale obbligatorio.
Le principali difficoltà da affrontare
La Transvulcania non perdona chi non arriva pronto. Tre sezioni tendono a decidere la gara.
- Ruta de los Volcanes. La prima grande salita parte dal faro di Fuencaliente e sale su sabbia vulcanica nera, instabile, tra coni di cenere esposti. Il fondo è incerto e lo sforzo cumulato dei 1 800 m fino a El Pilar imprime il ritmo dell'intera giornata.
- La cresta sommitale del Roque de los Muchachos. Sopra i 2 000 m il sentiero si stringe sul bordo della Caldera de Taburiente. L'esposizione è reale e ogni sforzo cardiaco costa di più in quota.
- La discesa finale verso Los Llanos. Dalla cima, i corridori perdono oltre 2 000 m sul roccioso GR-131. Pietre basaltiche taglienti e singletrack tra pini canari mettono alla prova caviglie e quadricipiti. È qui che i leader cedono e il gruppo di metà classifica perde ore.
La combinazione di terreno vulcanico instabile, quota, esposizione solare sul versante ovest e discesa finale brutale colloca la Transvulcania Terrex tra le gare di montagna più dure del mondo. Lo start maschile è previsto sabato mattina alle 6:00, ora locale. Il vulcano è pronto.