Dopo sei settimane di attesa, la costa pacifica del Messico è finalmente pronta. Puerto Vallarta by UTMB apre la sua quarta edizione il 16 aprile, accogliendo quasi 2.000 corridori nel territorio ancestrale del popolo Wixárika per tre giorni di gare tra la Sierra Madre Occidentale e la Baia di Banderas.
Un'edizione riprogrammata
Inizialmente prevista dal 5 al 7 marzo, la gara è stata rinviata dopo i disordini nello stato di Jalisco, che avevano bloccato i trasporti aerei e terrestri intorno a Puerto Vallarta e Guadalajara. L'organizzazione ha messo la sicurezza dei corridori davanti a tutto.
Tenendo conto dei vostri commenti e guidati dall'impegno di offrirvi l'esperienza che meritate, crediamo sia la scelta migliore per tutti. Il nostro obiettivo è accogliervi nelle condizioni giuste, così da potervi far vivere pienamente ciò per cui vi siete preparati per mesi. - Organizzazione della gara, febbraio 2026
La nuova finestra di aprile colloca l'evento nel cuore della stagione secca messicana, con temperature più calde sulla costa e sentieri più asciutti nelle discese nella giungla.
Cinque gare, un solo campo di gioco
Il programma copre tutta la scala del circuito UTMB World Series, dalla corsa per famiglie sulla spiaggia all'ultra che parte da Mascota e scende nel canyon del río Cuale fino al Malecón di Puerto Vallarta.
- Hikuri 100K - l'ultra di punta, da Mascota al Malecón
- Nakawé 50K - un anello di montagna sulle creste della Sierra Madre
- Haramara 50K - singletrack tra giungla e costa
- Ereno 20K - un antipasto breve ma intenso
- Pata Salada 5K - l'apertura sul lungomare
Meteo prevista
Le previsioni per il 16, 17 e 18 aprile indicano condizioni tipiche di fine stagione secca sulla costa del Pacifico: massime attorno ai 32°C e minime notturne vicine ai 15°C, con pochissima o nessuna precipitazione. I tratti costieri si correranno sotto il sole pieno e con umidità elevata, mentre le notti sopra Mascota (circa 1.200 m di quota) saranno decisamente più fresche, una finestra favorevole per la partenza dell'Hikuri prima dell'alba.
Principali difficoltà del terreno
Il percorso non è il più ripido del circuito UTMB, ma resta costantemente impegnativo. L'Hikuri 100K accumula circa 3.500 m di dislivello positivo su sentieri ancestrali utilizzati dai Wixárika, attraversando i massicci del Cerro del Cabro e di Piedra Bola prima di tuffarsi nel canyon del Cuale e nel suo singletrack di giungla fino al Malecón.
- Caldo e umidità: i tratti esposti nella vegetazione bassa possono diventare duri a partire da metà mattina; idratazione e strategia sugli elettroliti decideranno le gare
- Discese tecniche: pietre mobili, radici e guadi nel canyon del Cuale premiano i buoni discesisti e puniscono i quadricipiti affaticati
- Variazione di quota: partenza attorno a 1.200 m a Mascota e arrivo sul livello del mare: il corpo deve gestire una lunga discesa cumulativa
- Isolamento ed esposizione: le lunghe creste remote della Sierra Madre impongono autonomia tra i ristori, soprattutto di notte
Parterre d'élite sull'Hikuri 100K
L'Hikuri 100K è il piatto forte del fine settimana, con 24 élite iscritti e 19 atleti nordamericani divisi tra Stati Uniti e Messico.
Uomini
Tyler Green (USA, UTMB Index 870) arriva come favorito sulla carta, con lo spagnolo Marcos Ramos (867), vincitore del Mallorca 50K 2025, pronto a incalzarlo nelle lunghe salite. Il Messico punta su Jupiter Carrera (844), vincitore del Chihuahua 100K 2025, di casa qui, mentre Mike McGonagle (USA, 796), campione in carica della Grindstone 100 Miglia, porta gambe solide per il finale.
Donne
La tedesca Lotti Brinks (767) si presenta forte della sua vittoria assoluta al Desert RATS 100K 2025, una delle prove più notevoli della scorsa stagione. Rachel Drake (USA, 758) torna sui 100K dopo la maternità e condividerà i sentieri con la canadese Sarah Bergeron Larouche (744), campionessa del Grindstone 50K 2025, e con l'americana Careth Arnold (735).
Molto più di una gara
L'edizione 2026 mette anche la comunità in primo piano. La partecipazione femminile raggiunge il 34%, il 77% degli iscritti sono atleti locali e l'organizzazione ha introdotto kit di igiene femminile in ogni ristoro. Le collaborazioni con CEMBAB e Ángeles en Libertad estendono l'impatto dell'evento oltre il traguardo.
Cosa seguire
Con l'Hikuri 100K che parte prima dell'alba da Mascota e la testa di gara attesa sul Malecón in meno di undici ore, la notte tra giovedì e venerdì darà il tono. Il Nakawé 50K e l'Haramara 50K chiuderanno il fine settimana sabato, con in palio le Running Stones e i pass per la Finale UTMB World Series.