Un'edizione storica sulla splendida penisola croata
L'Istria 100 by UTMB torna questo fine settimana per la sua 13a edizione e 5a all'interno delle UTMB World Series. Dal 10 al 12 aprile, quasi 3.200 corridori affronteranno cinque distanze attraverso la penisola istriana nel nord-ovest della Croazia, tra borghi medievali arroccati, foreste fitte, canyon rocciosi e panorami costieri.
Questo evento fa parte di un triplo appuntamento UTMB World Series nel fine settimana, insieme all'Ultra-Trail Mogan by UTMB (al suo debutto nello Zhejiang, in Cina) e al Desert Rats Trail Running Festival by UTMB in Colorado, di cui abbiamo pubblicato un'anteprima dedicata.
Le gare in sintesi
Istria 100 by UTMB propone cinque percorsi, ciascuno con partenza da una citta iconica dell'Istria e arrivo nella citta costiera di Umag:
- 168K (100 Miglia) - 168,2 km / 7.140 m D+ - Partenza venerdi 10 aprile ore 17:00 da Labin - Tempo limite 45h
- 110K - 111,4 km / 4.074 m D+ - Partenza sabato 11 aprile ore 07:00 da Buzet - Tempo limite 28h
- 69K - 69,6 km / 2.331 m D+ - Partenza sabato 11 aprile ore 09:00 da Buzet - Tempo limite 15h
- 42K - 42 km / 1.100 m D+ - Partenza sabato 11 aprile ore 12:00 da Motovun
- 21K - 21 km / 150 m D+ - Partenza domenica 12 aprile ore 10:00 da Groznjan
La sezione piu dura: la salita al Monte Ucka
Il 168K e descritto dagli organizzatori come "il percorso piu duro e piu bello" in programma, e il momento chiave arriva presto. Dopo la partenza dalla citta trimillenaria di Labin al crepuscolo, i corridori affrontano un'implacabile salita notturna sul Monte Ucka, la vetta piu alta della penisola istriana. L'ascesa offre viste mozzafiato sulla baia del Quarnero e il mare Adriatico, ma richiede una gestione attenta dello sforzo. Con terreno tecnico e roccioso e oltre 7.100 metri di dislivello positivo totale, chi forza troppo sull'Ucka ne paga il prezzo piu avanti. Nel 2025, il tasso di ritiro sul 168K ha raggiunto il 29%.
Dopo la discesa verso Buzet, dove sono disponibili i sacchi di cambio, il percorso prosegue nell'entroterra istriano, passando per il gioiello medievale di Motovun prima di dirigersi a ovest verso il traguardo di Umag. Il terreno alterna sentieri rocciosi, piste forestali fangose, vecchie linee ferroviarie, attraversamenti di torrenti e tratti costieri.
Sul 110K, i primi 20 chilometri di sentieri interni da Buzet si uniscono al percorso del 168K per la salita alle creste piu alte dell'Istria, rendendola la sezione decisiva anche per questa distanza.
I nostri favoriti e i corridori elite da seguire
168K - Uomini
Il meglio classificato nella startlist del 168K e Mark Darbyshire (Regno Unito, UTMB Index 880), che arriva come netto favorito sulla carta. Alle sue spalle, Bartosz Gorczyca (Polonia, Index 855) del team Grupa Luktrans sara una minaccia seria, mentre il finlandese Juuso Simpanen (Index 819, team VJ/Rab/Suunto) e il tedesco Johannes Low (Index 817, Salomon Running Team) completano un solido top 4. Da tenere d'occhio anche Admire Muzopambwa (Zimbabwe, Index 806, Asics Fuji Trail Team), che porta un tocco internazionale in un campo molto europeo, e David Phillips (Regno Unito, Index 802).
Con l'assenza del campione 2025 Alexander Westenberger (Germania) dalla startlist, la gara e aperta per un nuovo vincitore.
168K - Donne
Martina Klancnik Potrc (Slovenia, UTMB Index 713, Kailas Fuga) detiene l'index piu alto nel campo femminile e beneficera di gareggiare vicino a casa. Subito dietro nella startlist, Hana Vachova (Repubblica Ceca, Index 702) e Joanna Tallmann (Germania, Index 702, Team Falke) sono separate da un margine minimo e dovrebbero regalare una battaglia entusiasmante per il podio. La finlandese Eevi Bengs (Index 689, Team Altra) e Lenka Hiklova (Slovacchia, Index 644), terza nel 2025, completano le favorite.
La campionessa in carica Ivana Siric (Croazia) e assente dalla startlist, lasciando la gara femminile senza una favorita chiara.
110K - Uomini
Il campo maschile del 110K e eccezionalmente competitivo, guidato da un trio di corridori ad alto index. Zan Zepic (Slovenia, Index 850), vincitore l'anno scorso in un fulmineo 09:56:14, torna a difendere il titolo. Il duo italiano Riccardo Montani (Index 849, Team Vibram) e Gionata Cogliati (Index 847, Kailas) lo mettera sotto pressione, mentre lo slovacco Patrik Milata (Index 840, Hoka) e l'italiano Stefan Ungericht (Index 837, Dynafit) completano un campo profondo.
110K - Donne
Anna-Stiina Erkkila (Finlandia, Index 760, Asics Trail Team) guida il campo femminile del 110K. Le gemelle italiane Enrica Dematteis (Index 715) e Luisa Dematteis (Index 695) gareggeranno insieme, mentre la canadese Genevieve Asselin-Demers (Index 704, Naak Pro/Craft Trail/Garmin), che bilancia competizione, maternita e recupero da una diagnosi di epilessia, porta sia talento che una storia ispiratrice.
69K - In evidenza
Il 69K vanta il piu alto UTMB Index individuale del fine settimana con Andrzej Witek (Polonia, Index 912, Asics Fuji Trail) in testa al campo maschile, seguito da vicino da Gianluca Ghiano (Italia, Index 906, Brooks Trail Runners). Nella gara femminile, Rosanna Buchauer (Germania, Index 764, Dynafit) e la favorita, con la campionessa 2025 del 110K Nicol Guidolin (Italia, Index 696, Fuga Mountain Club) che riduce la distanza quest'anno.
42K - In evidenza
Il 42K presenta lo svizzero Roberto Delorenzi (Index 920, Brooks Trail Runners) con il secondo index piu alto di tutto l'evento, e l'italiano Lorenzo Beltrami (Index 895, Team Scarpa/Compressport). Nella gara femminile, Camilla Magliano (Italia, Index 765, Kailas Fuga) guida davanti all'americana Emily Schmitz (Index 724).
Previsioni meteo: condizioni quasi perfette
I corridori sono fortunati questo fine settimana. Le previsioni per la penisola istriana sono quasi ideali per l'ultra-distanza:
- Venerdi 10 aprile (partenza 168K): coperto, 17C max / 8C min, vento 9 km/h, 3% di probabilita di pioggia
- Sabato 11 aprile (partenza 110K, 69K, 42K): coperto, 18C / 10C, vento 10 km/h, 0% di pioggia
- Domenica 12 aprile (partenza 21K, arrivi 168K): parzialmente coperto, 19C / 9C, vento leggero 7 km/h, asciutto
Il cielo coperto e un vantaggio. Niente sole diretto significa meno stress termico sulle creste esposte, mentre le temperature notturne fresche (8-10C) sono gestibili con il giusto equipaggiamento durante le sezioni notturne del 168K sull'Ucka. L'assenza di pioggia dovrebbe mantenere i sentieri forestali, notoriamente fangosi, relativamente praticabili. Sono condizioni che favoriscono tempi veloci.
Storie ispiratrici oltre il podio
Peter Macuh detiene una distinzione unica: e l'unico atleta ad aver preso il via delle 100 Miglia in ogni edizione dalla creazione dell'evento.
Eugen Kanjir, che convive con la sclerosi multipla, sara ancora una volta sulla linea di partenza, trasformando ogni passo in un atto di resilienza. E l'elite del 110K Genevieve Asselin-Demers bilancia ambizione sportiva, maternita e recupero dopo una diagnosi di epilessia.
Come seguire la gara
Il tracciamento in diretta e la trasmissione saranno disponibili su live.utmb.world in inglese, francese e croato. I corridori del 168K partono da Labin alle 17:00 CET di venerdi. La startlist elite completa e disponibile sul sito ufficiale.
E non dimenticate: e un triplo fine settimana UTMB. Consultate la nostra anteprima del Desert Rats Trail Running Festival by UTMB per il quadro completo di questo fine settimana ricco di azione.