Disputada de 24 a 26 de abril de 2026 em torno de Malaucène, a segunda edição do Grand Raid Ventoux by UTMB reuniu mais de 4.000 corredores de mais de 50 nações aos pés do Gigante da Provença. O fim de semana entregou quatro provas, quatro vencedores e um dos plantéis de elite mais fortes do calendário UTMB World Series de início de temporada. Calor, terreno rochoso e a brutal subida final ao Mont Ventoux fizeram o resto.
UGP 125 km: Andy Symonds vira o relógio para trás
No Ultra Géant de Provence (125 km, 5.700 m D+), o britânico Andy Symonds, de 44 anos, conquistou a sua primeira grande vitória no Ventoux desde 2012. Após um arranque prudente, assumiu a liderança ao km 30 e nunca mais a largou, cruzando a meta em 13h07. Aubin Ferrari (Team Altra) aproximou-se perigosamente na subida ao Mont Ventoux, mas não conseguiu acompanhar na descida e foi segundo em 13h24. Sébastien Poesy (Brooks Trail Runners) completou o pódio em 13h31, na sua primeira tentativa na distância.
«As duas últimas horas foram muito duras, mas estou felicíssimo. Há muito tempo que não vencia uma grande corrida, ainda por cima aqui.» (Andy Symonds, no final)
Na prova feminina, a campeã do mundo por equipas Jennifer Lemoine correu de forma autoritária, com mais de 20 minutos de vantagem sobre a americana Christine Selman ao km 110, vencendo em 16h28. Selman segurou o segundo lugar em 17h13 e Laura Berruer completou o pódio em 18h44. Lemoine confirma o estatuto de referência do longo.
GEV 87 km: Chassagne dá o tom, Hegemann repete
Na Grande Épopée Ventoux (87 km, 4.200 m D+), Baptiste Chassagne (On) controlou a corrida desde a frente e desceu abaixo das 8 horas por 24 segundos, parando o cronómetro em 8h00. Nicolas Gourdon (New Balance) foi segundo em 8h15 e o espanhol Oriol Barbany Bofill (La Sportiva) terceiro em 8h32. Para Chassagne, o dia serviu sobretudo como teste sério antes dos objetivos de verão.
A detentora do título, a alemã Ida-Sophie Hegemann (The North Face), confirmou o nível com nova vitória em 10h00 e um excelente 19.º lugar à geral. A compatriota Julia Langeder seguiu-se em 10h20 e Emily Cambier completou o pódio em 10h57. Hegemann reconheceu que as condições foram bem mais duras do que no ano passado e que teve de lutar pela vitória.
MMT 50 km: Kiplimo aproveita a queda brutal de Bonnet
O Mistral Marathon Trail (51 km, 2.500 m D+) foi a grande novidade da edição de 2026, com um percurso que agora chega ao cume do Mont Ventoux (1.909 m) pelo GR4. A prova trouxe a maior surpresa do fim de semana. Líder durante muito tempo, o suíço Rémi Bonnet (Salomon) sofreu uma queda violenta, perdeu minutos preciosos e teve de se contentar com o 18.º lugar. O queniano Nashon Kiplimo (Salomon) aproveitou a oportunidade, acelerou após o cume e venceu em 3h58. O francês Simon Paccard foi segundo em 4h07 e Clément Lalba terceiro em 4h08.
Na prova feminina, a fenomenal sueca Tove Alexandersson correu de forma controlada para vencer em 4h30, em 15.º lugar à geral. Candice Fertin-Baccon (New Balance) foi segunda em 4h57, à frente da suíça Maëlle Minnig em 5h05. Alexandersson classificou o percurso como «incrível».
TDC 20 km: Tranchand e Poncet, pódios 100% franceses
No Trail des Coteaux (26 km, 1.100 m D+), o atual campeão do mundo de trail curto Frédéric Tranchand (Merrell) não deixou margem para dúvidas, controlando a corrida desde a primeira subida para vencer em 1h43:49. Atrás dele, a luta pelo segundo lugar decidiu-se por 4 segundos: o suíço Adrien Briffod (1h45:41) bateu Killian Allaire (1h45:45).
Nas mulheres, Élise Poncet (Arc'teryx) atacou desde a primeira subida e segurou o ritmo para vencer em 2h14:00, em 24.º lugar à geral. Mélanie Ratel (2h21:56) e Agnès Fabre (2h22:05) completaram um pódio 100% francês, como na corrida masculina.
Trail adaptado em destaque
Para além dos resultados de elite, o Grand Raid Ventoux deu espaço à Team Adaptive by UTMB. Yanis Debaud, com paralisia do pé direito, alinhou nos 87 km. Jonathan Naboulet, tetraplégico, percorreu os 20 km em joëlette. Fanny Barbara, que vive com apenas um pulmão, e Julien Veysseyre, amputado tibial, completaram ambos os novos 50 km. Uma bonita forma de lembrar que o Ventoux se conquista de mil maneiras.
O que fica para o resto da temporada
Com Running Stones para todos os finishers e vagas de qualificação para a UTMB, a CCC e a OCC em Chamonix, o Grand Raid Ventoux 2026 confirmou o estatuto de verdadeira referência de início de temporada. Symonds, Lemoine, Chassagne, Hegemann, Kiplimo, Alexandersson, Tranchand e Poncet saem da Provença com uma clara declaração de intenções para os próximos meses.