A edição de 2026 do ultramaratona Cocodona ficará marcada como o momento em que uma mulher venceu a classificação geral. Na quarta-feira, 6 de maio, Rachel Entrekin cruzou a linha de chegada em Flagstaff em 56 horas, 9 minutos e 48 segundos, abaixando o recorde absoluto do percurso em mais de duas horas e tornando-se a primeira mulher a liderar a classificação combinada nos cinco anos de história da Cocodona 250.
253 milhas brutais pelo Arizona
Cerca de 400 corredores partiram de Black Canyon City às 5 da manhã de segunda-feira, 4 de maio, para um ponto a ponto de 253 milhas com 38 791 pés de desnível positivo (cerca de 11 825 m) através das Bradshaw Mountains, Mount Union, Mingus Mountain e Mount Elden, antes da descida para Flagstaff. O traçado liga as localidades de Crown King, Prescott, Jerome, Clarkdale e Sedona, com uma barreira final fixada em 125 horas.
Os dois primeiros dias foram frescos e nublados, com temperaturas entre 10 e 20 °C. Uma chuva fria varreu depois o planalto na segunda noite, baralhando as estratégias de ritmo e as rotinas dos abastecimentos para todo o pelotão.
Rachel Entrekin reescreve o livro de recordes
Já campeã feminina em 2024 e 2025, Rachel Entrekin abriu a sua terceira campanha a um ritmo controlado e não olhou para trás. Em Fort Tuthill, à milha 212, já tinha cavado uma vantagem confortável sobre todo o pelotão. O seu tempo final de 56:09:48 apaga o anterior recorde absoluto de 58:47:18 pertencente a Dan Green e melhora o seu próprio recorde feminino (63:50:55, fixado em 2025) em quase oito horas.
É agora a primeira tricampeã feminina na história da prova e a primeira mulher a vencer a geral de um grande ultra de 250 milhas na América do Norte frente a um cartaz de tamanho nível.
Top 5 feminino
- Rachel Entrekin (EUA), 56:09:48, vencedora absoluta e recorde do percurso
- Courtney Dauwalter (EUA), 61:58:35
- Megan Eckert (EUA), 63:09:07
- Heather Jackson (EUA), 69:36:34
- Lindsey Dwyer (EUA), 72:48:49
Atrás de Entrekin, a corrida feminina teve o seu próprio enredo. Heather Jackson tinha duas horas de vantagem sobre Courtney Dauwalter e Megan Eckert ao passar por Sedona, mas afundou nas últimas 30 milhas e foi ultrapassada por ambas. Dauwalter, obrigada a desistir na edição de 2025, garante o segundo lugar em 61:58:35 depois de ter perdido cerca de 50 minutos por um erro de orientação no início da prova.
Kilian Korth assina o recorde masculino à quarta tentativa
A corrida masculina também produziu uma marca histórica. O alemão Kilian Korth, na sua quarta Cocodona, parou o cronómetro em 57:28:36, estabelecendo um novo recorde masculino e o segundo melhor tempo absoluto alguma vez registado nas 253 milhas. Lutou com fortes dores musculares na subida final ao Mount Elden, mas nunca largou a liderança do campo masculino.
O norte-americano Cody Poskin foi segundo homem em 58:13:44, cortando quase 13 horas ao seu tempo anterior na Cocodona. DJ Fox seguiu em 59:29:03, também com uma melhoria de 10 horas, e o veterano do thru-hiking Joe McConaughy completou o top 4 masculino em 61:35:21.
Top 5 masculino
- Kilian Korth (Alemanha), 57:28:36, recorde masculino
- Cody Poskin (EUA), 58:13:44
- DJ Fox (EUA), 59:29:03
- Joe McConaughy (EUA), 61:35:21
- Jakob Åberg (Suécia), 62:11:56
Reações das elites
Entrekin admitiu que a dimensão da sua corrida só a atingiu nas últimas milhas.
«Sinceramente não esperava ganhar. Mas é bastante incrível.» (Rachel Entrekin, entrevista pós-corrida)
Questionada sobre a sua estratégia de sono nas 253 milhas, descreveu uma rotina de microsestas e uma dieta de comida mole.
«Dormi cinco minutos, depois sete, depois mais sete. O meu objetivo era fazer apenas dirt naps.» (Rachel Entrekin)
«Comi muito puré de batata. Cansas-te de mastigar e não queres gastar energia extra com isso.» (Rachel Entrekin)
Korth, que assistiu à façanha em direto a partir do segundo posto, enquadrou a vitória de Entrekin numa dimensão histórica.
«Tem menos a ver com o que fez pelo desporto feminino e mais com o que fez pela humanidade, ao empurrar os limites do nosso desporto.» (Kilian Korth, sobre Rachel Entrekin)
Uma corrida marcada por uma tragédia
A edição de 2026 ficou também ensombrada pela morte de um participante, vítima de uma emergência médica durante a prova. A organização suspendeu as operações para prestar homenagem ao corredor antes de o pelotão poder prosseguir. A comunidade do trail reuniu-se nas redes sociais em luto e gratidão pela entrega do corredor desaparecido.
Para além das 250: uma verdadeira semana Cocodona
A Cocodona não é apenas uma corrida. O calendário de 2026 reuniu cinco provas ponto a ponto, partilhando trilhos, abastecimentos e a meta em Flagstaff.
Sedona Canyons 125
A irmã de 201 quilómetros partiu da cidade fantasma de Gold King Mine, perto de Jerome, na quarta-feira 6 de maio, e entregou o segundo recorde do percurso da semana. O norte-americano Trueheart Brown correu em 25:14:07, retirando 15 minutos ao recorde masculino de Jeff Browning de 2023 para arrebatar o título.
Bradshaw Brute 100
A Bradshaw Brute cobre 161 quilómetros e 6 350 metros de desnível positivo no troço mais áspero da Cocodona, atravessando as Bradshaw Mountains. Quarenta e seis corredores partiram de Deep Canyon Ranch ao lado do pelotão das 250, ao amanhecer de segunda-feira, 4 de maio.
Mingus Traverse
Com partida em Watson Lake Park, em Prescott, na terça-feira 5 de maio, a Mingus Traverse de 129 quilómetros sobe e desce a Mingus Mountain rumo a Jerome, Clarkdale e Sedona. A edição de 2026 colocou 187 corredores em prova com uma barreira de cerca de 44 horas.
Flagstaff Crest 40
A distância mais curta da semana Cocodona, a Flagstaff Crest 40 e os seus 63 quilómetros, juntou o maior pelotão do fim de semana com 332 inscritos. O percurso aproveita o Flagstaff Urban Trail System e troços do Arizona Trail, e encheu Heritage Square de finalistas durante todo o dia de sexta-feira, 8 de maio.
O último corredor das 250: o corredor de honra do DFL
A meta da Cocodona 250 mantém-se aberta até ao último corredor. A Aravaipa Running encerra a prova com um corredor de honra, o «spirit tunnel», para o DFL («dead last finisher»), aquele que cruza o arco mesmo antes do limite das 125 horas e recebe a mesma celebração que o vencedor.
A grande história do fundo do pelotão em 2026 foi a de Troy Croxdale, primeiro campeão da Burrito League. Lanterna vermelha logo no primeiro dia por problemas de estômago nas primeiras subidas das Bradshaw, Croxdale ultrapassou mais de 300 corredores nos três dias seguintes para terminar 48.º à geral e 37.º homem, a maior recuperação de meio-pelotão da semana.
O que aí vem
Com Entrekin tricampeã, detentora do recorde absoluto e primeira mulher a vencer a geral, a edição 2027 da Cocodona chega já com um enredo carregado. Korth deixou no ar a intenção de atacar um tempo masculino abaixo das 57 horas, e a profundidade dos plateis de 2026 sugere que a fasquia continuará a subir.