The Montane Winter Spine

A Montane Winter Spine é uma travessia contínua, sem etapas, ao longo de todo o Pennine Way, o primeiro trilho nacional da Grã Bretanha. Partindo de Edale, no Derbyshire, os corredores atravessam o Peak District, os South Pennines, os Yorkshire Dales, os North Pennines e a Northumberland até chegarem a Kirk Yetholm, logo depois da fronteira escocesa: 268 milhas (431 km) e 10 732 m de subida acumulada, a completar em 156 horas no máximo.

O traçado liga algumas das charnecas mais selvagens de Inglaterra: o planalto de turfa de Kinder Scout, o calcário de Malham Cove, as cascatas do rio Tees e de Cauldron Snout, o enorme anfiteatro de High Cup Nick, o cume do Cross Fell e, por fim, as remotas Cheviot Hills. Em janeiro há apenas cerca de oito horas de luz, por isso a maior parte da prova é feita de frontal, entre neve, chuva, turfeiras geladas e vento forte. Cada corredor leva equipamento de inverno completo e trata da sua própria navegação; os postos de controlo de Hawes, Langdon Beck, Alston ou Bellingham oferecem refeições quentes, um sítio para dormir, assistência médica e um saco de reabastecimento.

Para além da Spine completa, a série inclui a Challenger South (108 milhas, de Edale a Hawes, 60 horas), a Challenger North (160 milhas, de Hardraw a Kirk Yetholm, 108 horas) e dois Sprints de cerca de 45 milhas, além de versões das Challenger reservadas às equipas de resgate em montanha. Seja qual for a distância, a Spine é menos uma corrida contra os outros do que um teste de resistência, de gestão do sono e de discernimento nas colinas britânicas no seu estado mais duro.