Gran Trail Courmayeur

Chaque mois de juillet, la Piazza Abbé Henry de Courmayeur (1 224 m) accueille le départ du Gran Trail Courmayeur, organisé par VDA Trailers, l'équipe du Tor des Géants. Ses racines remontent au Gran Trail Valdigne, né en 2007 : la première course de haute montagne de plus de 80 km tracée entièrement sur le sol italien. Trois courses se partagent les sentiers au pied du Mont Blanc : le GTC100 (environ 100 km, 7 400 m de dénivelé positif, 33 heures de barrière), qui part le vendredi à 22 h ; le GTC55 (55 km, 3 500 m), principalement dans le Val Veny ; et le GTC30 (30 km, 2 000 m), consacré au Val Ferret. Toutes arrivent au village du Mont Blanc Trail Fest, dans le Parco del Bollino.

Le GTC100 est un parcours très technique, tracé presque entièrement sur des sentiers de randonnée balisés. Parti dans la nuit, il file vers La Thuile par le Colle della Croce et le refuge Deffeyes, redescend le long des cascades du Rutor, puis atteint son point culminant juste sous le Mont Nix, à 2 830 m. Il enchaîne le Colle di Youlaz, le col du Berrio Blanc, le Mont Fortin et le col Chavanne avant de franchir le col de la Seigne et de plonger vers le refuge Elisabetta et le lac Combal. Le tracé rejoint ensuite le Tour du Mont Blanc par le lac Checrouit et la Maison Vieille, passe au Pavillon du Mont Fréty du Skyway Monte Bianco et suit le balcon du Val Ferret entre les refuges Bertone et Bonatti, avant les derniers cols d'Entre deux Sauts et du Sapin et la vue sur Courmayeur depuis La Suche.

Le GTC100 ouvre aussi les portes du Tor des Géants : chaque finisher, quel que soit son classement, se voit proposer l'un des 100 dossards du TOR330 suivant, sans passer par le tirage au sort. Entre les glaciers du massif du Mont Blanc, les alpages et l'animation du village de Courmayeur, c'est une course qui marie un vrai terrain de haute montagne et l'accueil chaleureux du Val d'Aoste.