Arc of Attrition by UTMB

Né dans l'extrême ouest sauvage des Cornouailles, l'Arc of Attrition suit le South West Coast Path depuis le village de pêcheurs de Coverack, sur la péninsule du Lizard, jusqu'à Porthtowan sur la côte nord. Le parcours passe par le point le plus méridional de Grande Bretagne, longe Mount's Bay, contourne l'emblématique péninsule de Land's End et traverse certains des littoraux les plus isolés et exposés d'Angleterre. Avec plus de 5 000 mètres de dénivelé positif cumulé répartis en une succession incessante de montées courtes et raides au creux de criques rocheuses, le terrain ne laisse aucun répit.

Organisée fin janvier, la course se déroule en grande partie dans l'obscurité, avec seulement neuf heures de lumière du jour et des conditions allant de la pluie battante et des rafales atlantiques au brouillard glacial. La redoutable section de Land's End à Pendeen, abordée en pleine nuit, est celle qui donne son nom à la course : un calvaire boueux de roches glissantes, de sentiers détrempés et de landes côtières qui élimine plus de la moitié du peloton. Parmi les points remarquables du parcours figurent le spectaculaire Minack Theatre, les ruines fantomatiques des mines d'étain de Botallack et les vastes promontoires de Zennor.

Fondé en 2015 par le MudCrew et désormais intégré aux UTMB World Series, l'Arc of Attrition est passé d'un petit rassemblement de 50 coureurs locaux à l'un des ultras hivernaux les plus respectés d'Europe. L'arrivée est récompensée par une boucle de ceinture convoitée, et la vue du port de St Ives à l'aube, après des heures de lutte nocturne sur les falaises, reste l'un des moments les plus émouvants de l'ultra trail britannique.