Un Major UTMB World Series agotado en 29 días
La 18ª edición del Ultra-Trail Australia by UTMB toma Katoomba y el Parque Nacional Blue Mountains del 14 al 17 de mayo de 2026. En su segundo año como Major de las UTMB World Series, la prueba se agotó al doble de velocidad que en 2025. Cerca de 800 corredores internacionales aterrizan desde Nueva Zelanda, Hong Kong, Francia, Singapur y Corea del Sur para sumarse a un pelotón australiano de más de 8 000 inscritos.
"Las inscripciones de la edición 2026 se agotaron en apenas 29 días", explicó la directora regional Tanya Carroll al Blue Mountains Gazette, agradeciendo a la ola de debutantes que descubrieron el evento en 2025.
El recorrido: acantilados, cañones y 951 escalones
Todas las distancias comparten el mismo ADN: bosque denso, escarpes de arenisca, líneas de cresta expuestas y un final en escalera que ha doblegado a muchos. La carrera estrella, el UTA100, parte de Scenic World combinando senderos angostos y pistas anchas, baja a Leura Forest, sube Kedumba Pass y termina en las 951 escaleras de Furber, el sello del evento.
El UTA Miler, en su segunda edición tras estrenarse en 2025, sube la apuesta a 161,5 km. El trazado arranca en el parking de Govetts Leap en Blackheath, desciende más de 2 000 escalones por el Grand Canyon y el Blue Gum Forest, enlaza Lockleys Pylon, Narrow Neck e Ironpot Ridge antes de unirse al final del 100K a través de Wentworth Falls y Kedumba Pass. El cierre de control en 42 horas la convierte en una verdadera aventura nocturna, con kit de supervivencia obligatorio, frontal y autosuficiencia en senderos técnicos muy estrictos. El UTA50 condensa ese paisaje en una sola jornada exigente, el UTA22 recorre el icónico bucle de las escaleras de Furber, y el UTA11 abre la puerta a los principiantes.
Meteorología: Miler con lluvia, sábado más seco
El pronóstico responde al clásico otoño de las Blue Mountains: fresco y con un cielo que pasa de chubascos a despejado a medida que avanza el fin de semana. Miércoles y jueves se anuncian con lluvias matinales y nubosidad cubierta, entre 14 y 16 °C. La salida del Miler el viernes a las 5 de la mañana llegará con cielo cubierto y un 55 % de probabilidad de lluvia. El sábado, la jornada fuerte que cruza al UTA100 y el UTA50 en el mismo trazado, debería despejarse con máximas cerca de 19 °C y mínimas en torno a 7 °C: temperaturas ideales para correr pero lo bastante frías por la noche para exigir el kit obligatorio completo.
Favoritos del UTA Miler
El 161,5 km es el comodín del fin de semana, con atletas llegados desde distintas distancias y continentes. El chino Lin Chen (Índice UTMB 783) encabeza la siembra masculina, apoyado por un plantel europeo y asiático que persigue Running Stones para las Finales UTMB de Chamonix.
UTA100: Asia copa la línea de salida
El 100 km masculino apunta a ser la carrera internacional más profunda del fin de semana. Los chinos Guidu Qin (Índice UTMB 924) y Guomin Deng (898) lideran la siembra, ambos llegando en forma tras podios sólidos en la Asia Trail Series. Se espera que marquen el ritmo desde los primeros kilómetros en Narrow Neck, con el contingente australiano confiando en las escaleras de Furber para dar la vuelta al guion en los últimos cinco kilómetros.
UTA50: Daniel Jones, Ruth Croft y la nueva ola
El UTA50 se perfila como la carrera masculina más vista del fin de semana. El neozelandés Daniel Jones regresa como campeón vigente con un Índice UTMB de 942, la cota más alta de todas las distancias del UTA. Recién coronado con su cuarto título en la Tarawera 102 km en febrero, su forma está en lo más alto de la disciplina. El japonés Hiroki Kai (Índice UTMB 847) se perfila como su principal rival, y el francés Clément Durance entra en escena tras una serie de victorias europeas.
El UTA50 femenino podría ser el punto culminante del fin de semana. Ruth Croft (Nueva Zelanda, Índice UTMB 823) aterriza en las Blue Mountains con un título en el UTMB Mont-Blanc 2025 y un estatus de corredora del año, frente a la china Miao Yao (Índice UTMB 822, ganadora de la OCC 2025), en un duelo entre dos de las mejores especialistas del 50 km del momento. La británica Kate Avery, segunda en la Tarawera 50 km a inicios de temporada, completa un trío digno de podio.
Lo que dicen las atletas
Las declaraciones previas de las élites se han mantenido medidas. Tras su última victoria en Tarawera, Ruth Croft compartió en redes sociales que había reajustado su estrategia nutricional en carrera, pasando de un aporte fijo de carbohidratos por hora a alimentarse según la intensidad del esfuerzo, un cambio que vincula con su racha en largas distancias. Daniel Jones, que regresa tras su cuarto título en Tarawera, plantea el UTA como un paso más en una temporada australasiática que tendrá su giro al Hemisferio Norte en Western States.
El ministro de Nueva Gales del Sur, Steve Kamper, resumió el panorama global, presentando el fin de semana como mucho más que una carrera, una "experiencia de bucket list" construida en torno a la idea de un "runcation" en un paisaje declarado patrimonio de la humanidad que atrae a familias y equipos junto a los atletas.
Cómo seguir la carrera
El seguimiento en directo, los parciales y la retransmisión continua se alojan en live.utmb.world. Para los espectadores internacionales, la cobertura completa está en DAZN, con FloSports emitiendo el directo en Estados Unidos.