Disputada del 24 al 26 de abril de 2026 alrededor de Malaucène, la segunda edición del Grand Raid Ventoux by UTMB reunió a más de 4.000 corredores de más de 50 nacionalidades al pie del Gigante de Provenza. El fin de semana entregó cuatro carreras, cuatro vencedores y uno de los carteles élite más fuertes del calendario UTMB World Series de inicio de temporada. El calor, el terreno rocoso y la dura subida final al Mont Ventoux se encargaron del resto.
UGP 125 km: Andy Symonds da marcha atrás al reloj
En el Ultra Géant de Provence (125 km, 5.700 m D+), el británico Andy Symonds, de 44 años, firmó su primera gran victoria en el Ventoux desde 2012. Tras un comienzo prudente, tomó la cabeza en el km 30 y ya no la cedió, cruzando la meta en 13h07. Aubin Ferrari (Team Altra) se acercó peligrosamente en la subida al Mont Ventoux, pero no pudo seguir el ritmo en la bajada y acabó segundo en 13h24. Sébastien Poesy (Brooks Trail Runners) completó el podio en 13h31 en su primer intento sobre la distancia.
«Las dos últimas horas fueron muy duras, pero estoy encantado. Hacía tiempo que no ganaba una gran carrera, y menos aún aquí.» (Andy Symonds, tras la meta)
En la carrera femenina, la campeona del mundo por equipos Jennifer Lemoine corrió de forma autoritaria, con más de 20 minutos de ventaja sobre la estadounidense Christine Selman en el km 110, y se impuso en 16h28. Selman aguantó el segundo puesto en 17h13 y Laura Berruer completó el podio en 18h44. Lemoine confirma su estatus de referente del ultra largo.
GEV 87 km: Chassagne marca el ritmo, Hegemann repite
En la Grande Épopée Ventoux (87 km, 4.200 m D+), Baptiste Chassagne (On) controló la carrera desde el frente y bajó de 8 horas por 24 segundos, parando el cronómetro en 8h00. Nicolas Gourdon (New Balance) fue segundo en 8h15 y el español Oriol Barbany Bofill (La Sportiva) tercero en 8h32. Para Chassagne, el día sirvió como test serio de cara a sus objetivos del verano.
La defensora del título, la alemana Ida-Sophie Hegemann (The North Face), confirmó su nivel ganando de nuevo en 10h00 y firmando un excelente 19º puesto en la general. Su compatriota Julia Langeder fue segunda en 10h20 y Emily Cambier completó el podio en 10h57. Hegemann reconoció que las condiciones fueron mucho más duras que el año anterior y que tuvo que pelear por la victoria.
MMT 50 km: Kiplimo aprovecha la brutal caída de Bonnet
El Mistral Marathon Trail (51 km, 2.500 m D+) fue la gran novedad de la edición 2026, con un trazado que ahora alcanza la cima del Mont Ventoux (1.909 m) por el GR4. La prueba dejó la mayor sorpresa del fin de semana. El suizo Rémi Bonnet (Salomon), que lideró durante mucho tiempo, sufrió una caída violenta, perdió minutos clave y solo pudo terminar 18º. El keniano Nashon Kiplimo (Salomon) aprovechó la oportunidad, atacó tras la cima y se impuso en 3h58. El francés Simon Paccard fue segundo en 4h07 y Clément Lalba tercero en 4h08.
En la carrera femenina, la fenomenal sueca Tove Alexandersson corrió de forma medida para imponerse en 4h30, con un 15º puesto absoluto. Candice Fertin-Baccon (New Balance) fue segunda en 4h57, por delante de la suiza Maëlle Minnig en 5h05. Alexandersson definió el recorrido como «increíble».
TDC 20 km: Tranchand y Poncet, podios 100% franceses
En el Trail des Coteaux (26 km, 1.100 m D+), el vigente campeón del mundo de trail corto Frédéric Tranchand (Merrell) no dejó lugar a la duda, tomando el control desde la primera subida para ganar en 1h43:49. Detrás, la lucha por el segundo puesto se decidió por 4 segundos: el suizo Adrien Briffod (1h45:41) batió a Killian Allaire (1h45:45).
En mujeres, Élise Poncet (Arc'teryx) atacó desde la primera subida y aguantó hasta el final para ganar en 2h14:00, en el 24º puesto absoluto. Mélanie Ratel (2h21:56) y Agnès Fabre (2h22:05) completaron un podio 100% francés, como en la prueba masculina.
El trail adaptado, en primer plano
Más allá de los resultados élite, el Grand Raid Ventoux dio espacio al Team Adaptive by UTMB. Yanis Debaud, con parálisis del pie derecho, tomó la salida del 87 km. Jonathan Naboulet, tetrapléjico, recorrió el 20 km en joëlette. Fanny Barbara, que vive con un solo pulmón, y Julien Veysseyre, amputado tibial, terminaron ambos el nuevo 50 km. Una bonita forma de recordar que el Ventoux se conquista de mil maneras.
Lo que queda para el resto de la temporada
Con Running Stones para todos los finishers y plazas clasificatorias para la UTMB, la CCC y la OCC en Chamonix, el Grand Raid Ventoux 2026 confirmó su estatus de cita de referencia de inicio de temporada. Symonds, Lemoine, Chassagne, Hegemann, Kiplimo, Alexandersson, Tranchand y Poncet se marchan de Provenza con una clara declaración de intenciones de cara a los próximos meses.