Die UTMB World Series kehrt in den thailändischen Dschungel zurück
Die Amazean Jungle Thailand by UTMB übernimmt die Stadt Betong in der südlichsten Provinz Yala vom 30. April bis 3. Mai 2026. An der thailändisch-malaysischen Grenze, rund um den ikonischen Mongkollit-Tunnel, bietet die Veranstaltung fünf Wettkampfdistanzen in einer Region, die sich rasch als einer der härtesten tropischen Ultras Asiens etabliert hat.
Wetterbedingungen: Hitze, Luftfeuchtigkeit und tropische Schauer
Ende April und Anfang Mai fallen genau in den Übergang vor dem Monsun. Die Tagestemperaturen in Betong liegen meist um 30 °C, aber der dichte Regenwald treibt die Luftfeuchtigkeit auf über 85 %, mit gefühlten Temperaturen nahe 40 °C in offenen Abschnitten. Regen gehört dazu: Kurze tropische Schauer können die Waldwege binnen Minuten in Schlammflüsse verwandeln, und das Blätterdach hält die Pfade noch lange danach feucht.
Hitzeakklimatisation, Salzhaushalt und ein wasserdichter Rucksack sind Pflicht. Die Organisatoren weisen regelmäßig darauf hin, dass mangelnde Trinkdisziplin die häufigste Ursache für frühe DNFs ist.
Streckenschwierigkeiten
Die Ausgabe 2026 deckt die gesamte UTMB-Stones-Skala ab:
- Betong 100M: 116 km und 5.570 m positive Höhenmeter, technisches Singletrack und sehr lange Dschungelpassagen unter dem Blätterdach.
- Tunnel 100K: 91 km und 3.870 m D+, mit der signaturhaften Querung des historischen Betong-Tunnels.
- Jungle 50K: 55 km und 2.200 m D+, eine intensive feuchte Schleife, die jeden frühen Pacing-Fehler bestraft.
- Mist 20K und Flower 20K: kürzere Einführungen ins Gelände, aber immer noch mit 900 m bzw. 400 m positiver Höhe.
Die Mischung aus rutschigen Wurzeln, schlammigen Abfahrten, exponierten Anstiegen und tropischer Tierwelt prägt den Charakter des Amazean. Die Cut-offs sind streng, vor allem auf dem 100M, wo viele Läufer die Hitze eines zweiten Tages erleben.
Unsere Favoriten für den Betong 100M
Bei den Männern führt der Japaner Yutaro Yokouchi (adidas Terrex JP, UTMB Index 814) das Feld an, frisch nach seinem zweiten Platz beim Tarawera Ultra-Trail by UTMB 2026. Er trifft auf die Chinesen Xiao Lin (Kailas Fuga, 777) und Yue Cui (775) sowie auf den Kanadier Jeffrey Campbell (T8 Elite, 795), mehrfacher Ultrasieger in Südostasien. Zu den Heimfavoriten gehören Sanya Khanchai und Danon Rattanatumrong (adidas Terrex Thailand), die das Terrain um Betong genau kennen.
Im Frauenrennen ist die Chinesin Liping Wang (Aonijie, Index 730) klare Vorab-Favoritin vor ihren Landsfrauen Xueer Shang und Jiangrong Yuan (Rossignol). Die Malaysierin Siok Har Lim (Kailas Fuga) ist die regionale Geheimfavoritin.
Tunnel 100K: ein hochkarätiges asiatisches Feld
Der 100K dürfte das dichteste Rennen des Wochenendes liefern. Der chinesische Routinier Peiquan You (Anta, Index 876) gilt als Favorit, doch der Isländer Kristjan Chapman (Fuga Mountain Club, 840), jüngst Sieger des MY100 bei der Malaysia Ultra-Trail by UTMB, scheint bereit, ihn zu fordern. Der Nepalese Man Kumar Roka Magar (Kailas) und der Vietnamese Chinh Ngo (Kailas Fuga und Suunto) bringen Bergpedigree auf eine ausgesprochen tropische Strecke.
Bei den Frauen führen die Nepalesin Priya Rai (T8, Index 739) und die Chinesin Hua Rong Fu (689) das Feld an, während die Kanadierin Elisabeth Petit (Ultranomades) und die Kenianerin Prudence Maseki (Trail Runners DXB) für Überraschungen sorgen können.
Jungle 50K und 20K: Tempo in der Hitze
Der Jungle 50K bringt eines der stärksten Felder des Wochenendes. Tao Luo (China, adidas Terrex, Index 890), jüngst Sieger des Ultra-Trail Shudao DSD 100K, trifft auf Huohua Zhang (Salomon China, Index 891), Sheng Zhang (876) und den Japaner Yamato Yoshino (855) in einem taktischen Schachspiel unter der Sonne. Bei den Frauen führen die Slowakin Veronika Leng (Anta Guanjun, 787) und die Belgierin Vanja Cnops (T8, 686) ein vielfältiges internationales Feld an.
Auf den kürzeren Distanzen sind der Thailänder Parattakorn Suppalapwattana (Brooo Athlete) und der Franzose Quentin Vieville (Brooo) klare Favoriten auf dem Mist 20K, während die Französin Angelique Lesport (Salomon Réunion, Index 655) und der Kanadier Francis Boutin (Ultranomades) auf dem Flower 20K schwer zu schlagen sein werden.
Worauf zu achten ist
Über die Podien hinaus hat sich die Amazean Jungle Thailand by UTMB als feste Größe im asiatischen Trailrunning-Kalender etabliert. Die Mischung aus dichtem Dschungel, drückender Hitze und einem zutiefst internationalen Eliteflied macht das Wochenende zu einer Prüfung, in der Pacing, Trinkdisziplin und mentale Stärke ebenso zählen wie reine Geschwindigkeit.