Gran Trail Courmayeur

Jedes Jahr im Juli fällt auf der Piazza Abbé Henry in Courmayeur (1.224 m) der Startschuss zum Gran Trail Courmayeur, veranstaltet von VDA Trailers, dem Team hinter dem Tor des Géants. Seine Wurzeln reichen zurück zum Gran Trail Valdigne, der 2007 als erstes hochalpines Rennen über mehr als 80 km entstand, das vollständig auf italienischem Boden verlief. Drei Rennen teilen sich die Pfade am Fuß des Mont Blanc: der GTC100 (rund 100 km, 7.400 Höhenmeter, 33 Stunden Zeitlimit), der am Freitag um 22 Uhr startet; der GTC55 (55 km, 3.500 m), vor allem im Val Veny; und der GTC30 (30 km, 2.000 m), der ganz dem Val Ferret gewidmet ist. Alle drei enden im Village des Mont Blanc Trail Fest im Parco del Bollino.

Der GTC100 ist eine sehr technische Strecke, die fast vollständig auf markierten Wanderwegen verläuft. Noch in der Dunkelheit geht es über den Colle della Croce und das Rifugio Deffeyes in Richtung La Thuile, vorbei an den Wasserfällen des Rutor hinab und dann hinauf zum höchsten Punkt knapp unterhalb des Mont Nix auf 2.830 m. Es folgen der Colle di Youlaz, der Col du Berrio Blanc, der Mont Fortin und der Col Chavanne, bevor die Strecke den Col de la Seigne überquert und zum Rifugio Elisabetta und zum Lago Combal abfällt. Danach trifft sie über den Lago Checrouit und die Maison Vieille auf die Tour du Mont Blanc, passiert den Pavillon du Mont Fréty der Skyway Monte Bianco und folgt dem Höhenweg im Val Ferret zwischen den Hütten Bertone und Bonatti, ehe die letzten Pässe Entre deux Sauts und Col Sapin sowie der Blick auf Courmayeur von La Suche warten.

Der GTC100 ist zugleich ein Tor zum Tor des Géants: Jeder Finisher erhält unabhängig von seiner Platzierung das Angebot für einen der 100 Startplätze beim folgenden TOR330, ganz ohne Losverfahren. Zwischen den Gletschern des Mont Blanc Massivs, Almhütten und dem lebendigen Ort Courmayeur verbindet dieses Rennen anspruchsvolles Hochgebirgsgelände mit der herzlichen Gastfreundschaft des Aostatals.